语文学科性质的定位关系到语文教学的大局和教学的方向，甚至关系到所培养人才的素质乃至国计民生的大事，它的重要性是不言而喻的。建国以来，我们在语文学科的定位上走着一条曲折、反复、发展的道路：1956年的语文教学大纲强调的是思想性，摒弃的是工具性；1963年的教学大纲强调的是工具性，摒弃的是思想性；1978年的教学大纲强调思想性兼顾工具性；2000年的教学大纲强调工具性兼顾人文性。《全日制义务教育语文课程标准（实验稿）》明确规定：“语文是最重要的交际工具，是人类文化的重要组成部分。工具性与人文性的统一，是语文课程的基本特点。”第一次明确提出了“人文性”，强调语文教学应重视对学生情感、态度和价值观的熏陶感染。这是语文学科性质定位的一大飞跃，它将极大地改变语文教学的方向，转变语文教学者的思想观念，促进语文教学在新世纪的改革中不断发展。

人文性是语文学科最重要的特点之一，也是完善语文学科教学方向的一个重要方面，更是提高学生自身素质不可或缺的一个重要因素。

语文学科包含着语言学与文学，建国以后，我们国家在确立语文科目之初就规定“语文科的教学包括语言和文学的教学”并且认定语言是最重要的“交际工具”，是“社会斗争和发展的工具”；“文学是语言的艺术，是运用语言的最好范例”。因此，语文学科除了交流思想外，还承担着传承文明的重任（“人类文化的重要组成部分”），是人文精神的主要载体。古今中外文学典籍，不但详尽描述时代人情风貌，而且记录时代人文思想。一个“家”字，告诉我们先人凡家必养豕，有豕方为家的社会现象。苏轼词中 “小轩窗，正梳妆” 的“轩”字，其实是引自《左传•闵公二年》载的“卫懿公……