[汉语言文学本科论文] 一、引 言
诺亚·韦伯斯特是世界上最著名的美国英语词典编纂家。他也是美国最早的词典编纂家,更是一位创造美国英语的先驱,其地位堪与英国的约翰逊相比。韦伯斯特的活动是多方面的,他既是著作家,又在法律和教育界享有盛誉。
诺亚·韦伯斯特之所以不如英国的约翰逊在英语领域那么出众,原因有两个方面。一是因为约翰逊致切斯特·菲尔德伯爵的一封信。约翰逊在信中义正辞严地批评菲尔德伯爵在词典出版过程中没有给予任何帮助,而在词典出版以后,试图分享名利。信中多处文句写得非常漂亮,对仗工整,成为名句。此信使得约翰逊名声大振。二是因为英国英语在20世纪50~60年代仍占据主导地位,因此英国英语变体国家(如美国、加拿大)的词典界状况很少有人关心。
现在的情况有所不同。虽然变体还不能取代原来的语言,但至少也可以与其并立。直到2007年,还有学者对约翰逊的词典和韦伯斯特的词典作比较,指出后者词典中几乎所有词条,选用引文的标准都遵循约翰逊的原则。但不同之处在于,韦伯斯特编纂的词典还充分利用这些引文来表达自己对词的用法的观点,主要是词的贬义或者褒义的用法,约翰逊则没有如此。看来,历代学者都对韦伯斯特的业绩感兴趣,并从各个角度对它进行过研究。
二、韦伯斯特的学术生涯
诺亚·韦伯斯特于1758年10月16日生于康涅狄格州哈特福德。1774年他进入耶鲁大学读书,毕业后攻读研究生,于1781年获法学硕士学位。1793年,韦伯斯特移居纽约,成为一名报纸编辑。同年12月,他创立了纽约第一份日报———《美国密涅瓦(智慧女神)》,他为报纸撰写各类文章,成为一位……
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