精警凝练，是诗歌语言最根本的要求。因为诗歌篇幅短小，“尤工远势古莫比，咫尺应须论万里。”（杜甫《戏题王宰画山水图歌》）写诗也如绘画一样，“笼天地于形内，错万物于笔端”，在尺幅画面上绘出万里江山景象。要做到这一点，就必须以少胜多，用最精练的文字表达最丰富的内容。
    

怎么样达到这个目的呢？诗家方法很多，主要的有炼字、省略、剪裁。
    

下面先说炼字。炼字，又称“炼词”、“炼句”。即根据内容和意境的需要，精心挑选最贴切、最富有表现力的字词来表情达意。古人有许多关于炼字的心得：邱濬谓“诗中用字，一毫不可苟，倘一字不雅，则一句不工，一句不工，则全篇皆废矣。”卢延让谓：“吟成一个字，捻断数茎须。”贾岛谓：“二句三年得，一吟双泪流。”至于贾岛“推敲”的传说，王安石对“绿”字的推敲，更是有口皆碑。既然古人写诗，殚精竭虑，千锤百炼，那么，我们读诗当然也应当字斟句酌，细味细尝。不如此，焉能体会到诗人的良苦用心？
    

例一 　山中留客　（唐）张旭
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