这是李白于天宝十二年（公元753年）秋游安徽省宣州时所作。当年，诗人被迫离开长安已整整十年，世态炎凉，长期的漂泊生活使他饱尝了人间辛酸的滋味，孤寂之感倍生。历史无情地揉捻着这位伟大的诗人，谱写着李白晚年悲剧人生的序幕。这是他人生的又一个坎坷的十年，如果说二三十岁时漫游的十年还有强烈的人生追求的话，那么这个四五十岁的十年，剩下的只是一个封建文人对政治的憧憬与无奈了。
    

热闹的“众鸟”不愿与李白相伴也罢，更可怜的是“孤云”也独自离去，仿佛也厌倦了敬亭山的静寂，厌倦了52岁的李白的悲凉。静寂愈发衬托诗人的孤寂，一个悲剧的画面向我们展现，此时的李白心里该是多么的凄凉啊！一生不得志，二十岁时只身出川，开始了广泛漫游，希望结交朋友，干谒社会名流，从而得到引荐，一举登上高位，去实现政治理想和抱负。可是，十年漫游，却一事无成。他又继续北上。这时他已结交了不少名流，创作了大量优秀诗篇，诗名满天下。天宝初年，由道士吴人筠推荐，唐玄宗召他进京，命他供奉翰林。不久，因权贵的谗悔，于天宝三、四年间（公元744或745年），被排挤出京。此后，他在江、淮一带盘桓，思想极度烦闷。在诗人看来，世间万物都厌弃他，离他而去。面对着众鸟“尽”，白云“闲”，李白久久凝望，心里怎能平静下来?李白追求的一切，不正是着远去的鸟和云吗？诗人是多么的孤独啊！这正是封建社会中许许多多有理想、有才能而在政治上遭受压抑的士大夫所共有的精神面貌。李白同年秋所作的《宣州谢朓楼饯别校书叔云》中的“抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁。人生在世不称意，明朝散发弄扁舟。”正是他内心的豪放流露，此诗同《独坐敬亭山》一样是重笔抒发自己……